Nato sull’isola di Reichenau in Germania, si è formato come tipografo in Germania e Svizzera. Ha successivamente studiato grafica a Monaco dal 1954 al 1958.
Nel 1960 si è trasferito negli Stati Uniti dove ha lavorato come designer indipendente fino al 1963.
Tornato a Monaco ha fondato nel 1966 Design M. A quel tempo risale la sua prima lampada: “Bulb”.
Da allora si è guadagnato fama mondiale nel campo dell’illuminazione.
Nell’ottobre 1986 ha curato un’installazione per la mostra “Design a Villa Medici” a Roma. Nello stesso anno gli è stato assegnato il premio di “Chevalier des Arts et des Lettres” dal Ministero della Cultura francese. Da allora ha partecipato a moltissime esposizioni ed ha ricevuto importanti riconoscimenti. Inoltre, nel marzo 1999, ha collaborato con lo stilista Issey Miyake progettando la scenografia e gli effetti speciali per le sfilate a La Villette (Parigi).

Per Salviati, ha creato Blushing, Sassoft e Vaso Bucato.